RPA היא גישה לאוטומציה של תהליכים עסקיים ותפעוליים באמצעות תוכנות ייעודיות המבצעות פעולות כגון הזנת נתונים, העברת מידע בין מערכות, הפקת דוחות, אימות נתונים ושליחת התראות. בניגוד לרובוטים פיזיים הפועלים בקווי ייצור, רובוטי RPA פועלים בסביבה הדיגיטלית ומתקשרים עם יישומים קיימים כפי שעושה המשתמש האנושי.
בתעשייה, RPA משמשת לייעול תהליכים המחברים בין מערכות כגון MES, ERP, מערכות איכות, תחזוקה וניהול מלאי. הטכנולוגיה מסייעת לצמצם עבודה ידנית, להפחית טעויות הנובעות מהקלדת נתונים ולשפר את זמינות המידע בארגון.
בסביבת הייצור, RPA יכולה להשתלב כחלק מתהליכי אינטגרציה רחבים יותר בין מערכות IT ו-OT, ולאפשר זרימת מידע רציפה בין רצפת הייצור לבין מערכות הניהול הארגוניות.
המונח נפוץ בתעשיות ייצור, מזון ומשקאות, פארמה, כימיה, אלקטרוניקה ולוגיסטיקה. הוא מיושם בעיקר בתהליכי אדמיניסטרציה תפעולית, ניהול איכות, שרשרת אספקה, תחזוקה ודיווחי ייצור.
במפעל יצרני, רובוט RPA אוסף באופן אוטומטי נתוני ייצור ממערכת ה-MES, מעדכן את מערכת ה-ERP בכמויות שיוצרו, מפיק דוח חריגות איכות ושולח התראה לגורמים הרלוונטיים במקרה של סטייה מהיעדים שהוגדרו. כך מתאפשר תהליך דיווח מהיר, מדויק ורציף ללא התערבות ידנית.
